Circle의 Arc 메인넷이 2026년 9월 16일 정식 출시됐다. USDC를 가스비로 쓰는 최초의 레이어1 블록체인이며, x402 프로토콜을 통합해 AI 에이전트 간 직접 마이크로 결제를 가능하게 한다. 저자는 Circle 공식 해커톤에 참여했고, Arc 테스트넷에서 실제로 에이전트 커머스 플랫폼 agentictrade를 개발한 빌더의 시각으로 USDC 가스비, 11개 기관 검증자, 506밀리초 즉시 최종성이라는 세 가지가 에이전트 커머스 실현에 어떤 의미를 갖는지 분석하고, 인프라의 성숙이 비즈니스 모델의 성숙을 뜻하지는 않는다는 점을 짚는다.
서클(Circle)이 “Steve"라는 실험을 공개했다. 8개의 자율 AI 에이전트가 각각 독립적인 USDC 지갑을 가지고, x402 프로토콜을 통해 스스로 데이터를 구매하고 Polymarket에서 2026 월드컵에 베팅하는 실험으로, 전 과정에서 실시간 인간 검수가 없었다. agentictrade를 만들고 있는 현장의 시각에서 에이전트 경제가 왜 중요한지 분석하고, “지출 상한"이야말로 AI가 안전하게 돈을 쓰게 만드는 핵심 설계임을 짚는다.
Circle이 네 가지 도구인 Agent 지갑, Marketplace, CLI, nanopayments를 갖춘 Agent Stack을 출시하여 AI 에이전트가 자율적으로 USDC를 보유하고 결제를 완료할 수 있게 되었습니다. x402 프로토콜은 API가 결제를 요청하면 에이전트가 자동으로 결제를 서명하고 온체인 정산 후 데이터를 받는 방식으로 마이크로 결제를 완전히 자동화합니다.