📰 핵심 요약

지난 5월 말, Index Ventures 공동창업자 닐 리머(Neil Rimer)는 아테네에서 진행된 인터뷰에서 AI가 만들어낸 부(富)가 자발적이든 비자발적이든 어떤 형태로든 ‘재분배’될 것이라는 강한 예감이 든다며, 자신은 자발적인 방식이 되기를 바라고 테크 리더들이 그 과정에서 주도적인 역할을 할 수 있다고 밝혔다. 리머는 2021년부터 일상적인 투자 업무에서 물러나 현재 대부분의 시간을 아테네에서 보내고 있다. 저조한 행보에도 불구하고 Index는 최근 놀라운 수익률을 기록했다: 설립 이래 외부 투자자로부터 약 150억 달러를 모금했으며, 지난해 Figma 상장과 Google의 보안 기업 Wiz 인수라는 두 건의 엑시트만으로 Index에 약 90억 달러의 수익을 안겼다. 리머 본인도 공익 활동에 힘쓰고 있는데, Endeavor Greece 이사로 재직 중이며 2019년부터 2025년까지 휴먼라이츠워치(Human Rights Watch) 이사회 의장을 맡았다. 2021년 말에는 아버지, 두 형제와 함께 맥길대학교에 1,300만 달러를 기부해 캠퍼스 건물을 개보수하고(현재는 Rimer Building으로 개명) 원주민 연구 및 지식을 위한 새로운 기관을 설립했다. 다만 그가 부의 재분배를 언급한 시점은 다소 미묘하다: 빌 게이츠와 워런 버핏이 시작한 ‘기부 서약’(Giving Pledge)에 참여하는 인원은 해마다 줄고 있는데, 초기 5년간 100여 개 가문이 서명했던 것에서 2024년에는 단 4개 가문만 서명했다. 미국 전체 자선 기부액은 2024년 5,925억 달러로 사상 최고치를 기록했지만, 실제 기부자 수는 5년 연속 감소했고 해당 연도 감소폭은 4.5%에 달했다. 고자산 가구의 기부 비율마저 2017년 90%에서 지난해 81%로 떨어졌다. 이러한 흐름은 Index의 포트폴리오 기업들, 그중에서도 Index가 투자한 Anthropic에서도 똑같이 관찰된다. 자세한 내용은 원문 링크를 참고하라.

💬 JudyAI Lab 관점

Index Ventures 공동창업자 닐 리머가 AI 부의 재분배를 공개적으로 언급했다는 사실은, Anthropic 같은 AI 거인에게 막대한 수익을 안겨준 베테랑 벤처투자자의 입에서 나온 말이라는 점에서 특히 곱씹어볼 만하다.

리머가 재분배를 이야기하는 동안, 자선 기부 서약에 참여하는 가문 수는 초기 100여 개에서 2024년 단 4개로 줄어들었고, 미국의 기부자 수는 5년 연속 감소했으며, 고자산 가구의 기부 비율도 2017년 90%에서 지난해 81%로 떨어졌다. 부의 집중 속도가 자발적 재분배의 의지보다 명백히 더 빠르게 진행되고 있는 것이다. 이는 AI를 만드는 이들에게 하나의 경고다: 기술이 가져다주는 수혜가 눈덩이처럼 커질수록, 가치의 환류는 개인의 선의에만 의존해서는 안 되며 제품 설계나 비즈니스 모델 자체의 일부가 되어야 한다.

다음번에 AI 제품의 비즈니스 모델을 설계할 때는 이렇게 자문해보면 어떨까: 부를 창출하는 것 외에, 가치가 더 공평하게 흐르도록 만드는 메커니즘도 함께 내장할 수 있지 않을까?

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