📰 주요 요약

샌드위치 체인 Jersey Mike’s가 최근 IPO 신청 서류를 제출했는데, 한 가지 세부 사항이 기술 미디어의 주목을 끌었다. 이 투자설명서(S-1)에서 ‘인공지능’ 또는 약어 ‘AI’가 무려 22번 등장했다. 반면 ‘소프트웨어’는 52번, ‘데이터’는 112번 언급됐다. 그러나 이 회사의 핵심 사업은 서브 샌드위치 판매이지, AI 제품이 아니다.

문서에서 회사는 투자 리스크 경고 섹션에 AI 관련 조항을 포함했지만, “우리는 사업에서 AI 기술을 사용하기 시작했습니다"라는 모호한 표현으로 얼버무렸다. 구체적인 적용 사례도, 투자자에게 실질적으로 어떤 위험을 초래할 수 있는지에 대한 설명도 없었다. 이런 ‘만능 경고문’ 방식은 이미 업계에서 IPO 문서의 고정 공식으로 여겨지고 있다.

저자는 이 사례를 통해 현재 AI 과대광고가 새로운 단계에 접어들었음을 지적한다. 기술 스타트업이 자금 조달 시 ‘AI 가루’를 뿌리는 것에 그치지 않고, 전통적인 외식 프랜차이즈 업체들까지 법률 문서에 AI를 집어넣기 시작했다는 것이다. 비교 사례로, 스타벅스가 AI 기반 재고 관리 도구를 도입했다가 기본적인 수량 계산조차 틀리는 문제로 최근 폐기했다는 내용이 언급된다.

저자는 마지막을 반어법으로 마무리한다. Jersey Mike’s 텍사스 매장 하나가 2021년에 실제로 낙뢰를 맞았지만, S-1 문서에서 ‘날씨’는 5번밖에 언급되지 않았고 ‘번개’는 단 한 번도 등장하지 않았다. 다시 말해, 진짜 샌드위치를 파는 회사가 AI 기술로 피해를 입을 확률은 또다시 낙뢰를 맞을 확률과 비슷한 수준인데, 낙뢰가 AI보다 훨씬 더 리스크 경고에 등장했어야 마땅하다는 것이다.

💬 JudyAI Lab 관점

서브 샌드위치를 파는 체인이 IPO 서류에 ‘AI’를 22번이나 언급하면서도 구체적인 활용 사례를 하나도 설명하지 못한다. 이는 개별 사례가 아니라, AI 과대광고가 전통 산업의 법률 문서까지 전면 잠식했다는 신호다.

스타벅스가 AI 기반이라고 칭한 재고 관리 도구가 기본 수량 계산조차 틀려 폐기된 것부터, Jersey Mike’s가 ‘우리는 AI 기술을 사용하기 시작했습니다’라는 모호한 표현으로 리스크 경고를 때우는 것까지, 우리는 새로운 형태의 ‘AI 면책 선언 문화’가 형성되는 것을 목격하고 있다. 기업들은 AI를 만능 부적처럼 활용한다. 언급하면 트렌드를 따라가는 것이고, 언급하지 않으면 뒤처지는 것처럼 여겨진다. 이는 AI 빌더 커뮤니티에 눈여겨볼 만한 신호다. 고객이나 투자자가 “당신 제품에 AI가 있나요?“라고 묻기 시작하고, “당신의 AI는 어떤 문제를 해결했나요?“라고 묻지 않게 되면, 기술의 실질적 가치는 마케팅 포장에 희석되기 쉽다. 기사는 반어법으로 마무리된다. 낙뢰로 매장이 피해를 입을 위험이 AI 위험보다 훨씬 구체적임에도 문서에서 거의 언급되지 않았다는 점이, 이런 AI 경고 조항이 얼마나 형식적인지를 잘 보여준다.

다음에 제안서나 제품 설명에 ‘AI’를 추가할 때, 그것이 어떤 문제를 해결하는지, 실패 시나리오가 무엇인지, 사용자에게 어떤 실질적인 위험이 있는지도 함께 써보길 권한다. 이 세 줄이 어떤 마케팅 문구보다 솔직하다.

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